YMCAはYoung Men’s Christian Associationの略です。キリスト教青年会と訳します。

YMCAはキリスト教精神を基盤とする団体の一つですが、布教を直接の目的とした団体ではありません。ですからキリスト教を強制することはありません。

1855年にロンドンで組織されましたが、その名称が示すように、女性によって設立された団体です。歴史的にYMCAとYWCAは相互協力関係にありますが、別団体ですので、ふだんはそれぞれ独自の活動を行っています。

どなたでもYMCAのプログラムに参加できますし、会員になることができます。YMCAは、宗教、性別、年齢、民族を超えて、よりよい社会づくりのために人びとが心を合せることを願って活動している団体です。どんなプログラムがあるのか、または維持会員になるにはどうすればよいかについては、お近くのYMCAに直接お問い合わせください。

1844年にYMCAがロンドンに誕生したとき、そこに集まった十数人は20歳前後の青年たちでした。草創期のYMCAは青年による青年のための運動でした。しかし、150年の歴史を超えた今は、乳幼児からお年寄りまで、さまざまな年齢層の人びとがYMCAのプログラムに参加し、活動しています。

YMCAの活動は、ボランティア活動に興味のある方ならどなたでも参加できます。年齢や経験は問いません(プログラムによっては、18歳以上とさせていただいております)。活動は主に、(1)子ども・青少年活動、(2)障がい児・者のための活動、(3)国際関係の活動、(4)地域活動の各分野で、多くの方々がさまざまな形で活動しています。